Наибольшее количество активно переработанного углерода на Земле находится в ее океанах. Поверхностный слой океанов содержит растворенный неорганический углерод, который в больших количествах быстро и непрерывно обменивается с атмосферой. Океаны поглощают углерод из двуокиси углерода в атмосфере, растворяя его и превращая в карбонат. Углерод также поступает в океаны из рек в виде растворенного органического углерода, который образуется в результате выветривания горных пород.
Через процесс фотосинтез зеленые растения включают углерод в молекулы сахара, которые передаются через пищевую цепь животным в море, на воздухе и на суше. Углерод также откладывается на дне океана в результате оседания и разложения мертвых организмов, а также оболочек некоторых существ, содержащих карбонат кальция. Углерод существует и циркулирует в глубоких водах океанов, иногда в течение многих лет, где он либо оседает в донных отложениях, либо возвращается обратно на поверхность в процессе термохалинной циркуляции.
Океаны также являются важным местом хранения (секвестрации) углерода. Человеческая деятельность, такая как сжигание ископаемого топлива, вносит больше углерода в атмосферу, которая поглощается океанами, и, в свою очередь, делает воду более кислой. Нарушение этого тонкого баланса в цикл углерода со временем уменьшит количество углерода, который океаны способны секвестрировать.
Ссылки
- Цикл углерода. (Н.о.). В википедии. Получено с https://en.wikipedia.org/wiki/Carbon_cycle#Oceans