Давно известно, что все виды животных страдают от использования коммерческих пестицидов. В 1950-х годах ученые создали пестицид ДДТ. ДДТ широко использовался на посевах, в качестве личного пестицида и в качестве средства борьбы с болезнетворными комарами. Тем не менее, в 1962 году Рэйчел Карсон опубликовала книгу «Тихая весна», раскрывающую все ужасные последствия, которые ДДТ оказывает на окружающую среду.
Было быстро установлено, что ДДТ фактически ослабляет скорлупу птичьих яиц, что приводит к массовому сокращению популяций многих хищных птиц. ДДТ был запрещен для многих видов использования недавно созданным Агентством по охране окружающей среды в 1970-х годах, но общее использование других пестицидов было продолжено.
Теперь исследователи раскрывают все больше негативных эффектов многих других пестицидов. Новое исследование, опубликованное в Труды Королевского общества B, показывает, насколько сильно даже небольшое количество пестицидов может повлиять на пчел и других опылителей.
Чтобы полностью понять, почему пестициды вредны, мы должны рассмотреть несколько важных биологических концепций.
Развитие мозга
Когда вы были зародышем в утробе матери, ваш мозг начал развиваться. Вы начали с небольшого скопления нервов – клеток, которые специализировались на передаче химических веществ и электрических сигналов. Эти клетки затем размножаются и распространяются по всему вашему развивающемуся телу. Эти нервы распространяются на все части вашего тела. В вашем черепе ваш мозг начинает формироваться.
Ваш мозг как центральная система обработки всего вашего тела. Хотя ваш мозг начинается с нескольких клеток, он быстро размножается, превращаясь в почти 100 миллиардов различных клеток. Каждая из этих клеток соединяется с десятками тысяч других клеток мозга, образуя нейронную сеть, которая содержит триллионы соединений. Для того чтобы ваш мозг функционировал должным образом, эти связи должны быть конкретными и хорошо сформированными, когда вы наконец родитесь. Беременным женщинам рекомендуется избегать большого количества токсинов, таких как алкоголь и табак, потому что эти вещества могут вызывать задержки и уродства во время развития мозга.
Пчелиный мозг формируется подобным образом. После того, как яйцо откладывается в клетке улья, оно высиживается в маленькую личинку. Эта личинка питается медом – вещество, созданное пчелами, которые питаются и отрыгивают нектар, который они находят в цветах. Их мозг развивается в это время, в конечном итоге формируя мозг взрослой особи на стадии куколки. Вы можете увидеть весь жизненный цикл пчелы ниже:
Чтобы понять, почему это может быть настолько разрушительным, важно понять роль пчелы в экосистеме.
Опылители в экосистеме
Опылители – это организмы, которые переносят пыльцу растений с одного растения на другое. Пыльца – это, по сути, сперма растений, и она используется для оплодотворения яйцеклеток растений, найденных глубоко в цветке. После того, как цветок оплодотворен, он может произвести фрукты, орехи и семена. Таким образом, опылители несут ответственность за большую часть производства продуктов питания во всем мире.
Это плохие новости для фермеров! В то время как пестициды могут помочь защитить свои культуры от насекомоядных, эти же пестициды медленно уничтожают насекомых, которые необходимы для производства фруктов, овощей, орехов и семян. Без пчел и других опылителей вся сельскохозяйственная отрасль рухнет сама по себе, как умирающая звезда.